Bằng sáng chế là tài liệu do cơ quan chính phủ hoặc một nhóm khu vực đại diện cho một số quốc gia cấp theo đơn, trong đó ghi lại nội dung của phát minh và sáng tạo và được pháp luật bảo hộ trong một khoảng thời gian nhất định. Nói chung, việc tạo ra bằng sáng chế chỉ có thể được thực hiện bởi những người khác với sự cho phép của người được cấp bằng sáng chế.